Wat is EAD ?
Wat is EAD ?
EAD is de afkorting van: Encoded Archival Description en is een internationaal erkende standaard voor het maken van archieftoegangen in XML, dus een uitwisselingsformat voor gebruik van archieftoeganginformatie in digitale omgevingen, gebaseerd op de wereldwijde archiefbeschrijvingsstandaard International Standard for Archival Description, beter bekend als: ISAD(G).
XML (eXtensible Markup Language) is een open standaard die lijkt op HTML (Hyper Text Markup Language), een taal die vooral gebruikt wordt voor het maken van webpagina's. HTML is echter vooral bedoeld om d.m.v. markering - het aanbrengen van 'tags' rond voornamelijk tekstuele informatie - te bepalen hoe die informatie wordt gepresenteerd en maakt daarbij gebruik van een vastgestelde set 'tags'. Zo zorgen bijvoorbeeld de 'tags' <b> en </b>, respectievelijk vóór en na een woord of een zin, dat dat woord of die zin op de betreffende webpagina 'vet' wordt weergegeven.
XML daarentegen richt zich puur op het aanbrengen van structuur in eenheden tekstuele informatie, waarbij het mogelijk is om de daarvoor te gebruiken 'tags' zelf te definiëren. Zo kan bijvoorbeeld een telefoonnummer worden 'getagd' als: <telefoonnummer>070-7654321</telefoonnummer> , maar ook als: <telefno>070-7654321</telefno>, mits dit maar consequent gebeurd.
Dat houdt natuurlijk wel in dat er voor een bepaalde toepassing van XML - in dit geval het maken of 'taggen' van archieftoegangen - moet worden vastgesteld welke 'tags' worden gebruikt en ook waarvoor ze worden gebruikt. Dat gebeurt door het opstellen van een DTD (Document Type Definition) een document met een set regels dat aan een XML document wordt gekoppeld. In feite bepaalt de DTD dan hoe het betreffende XML document geïnterpreteerd moet worden. De EAD DTD is uiteraard gebaseerd op de norm ISAD(G).
De daadwerkelijke presentatie van een XML bestand met een gekoppeld DTD, kan worden geregeld door toepassing van een stylesheet, in feite net als een DTD een document met een set regels, maar dan betrekking hebbend op de presentatie. Een stylesheet bepaalt dus waar welke informatie uit het gekoppelde XML bestand wordt weergegeven en vooral hoe.
Er zijn geen specifieke regels voor het maken van een stylesheet dat aan een EAD XML bestand wordt gekoppeld en daardoor is de weergave van de in dat bestand uniform gestructureerde informatie zeer flexibel. Daarin schuilt tevens de kracht van het systeem: het combineert de voordelen van een database (gestructureerde gegevensopslag) en van een tekstverwerker (het verwerken en manipuleren van grote hoeveelheden tekst) met de mogelijkheid de eenmaal vastgelegde informatie op diverse manieren te presenteren, te koppelen en uit te wisselen.
Alle informatie over EAD is te vinden op de officiële website: http://www.loc.gov/ead/.
